荧光棒中的化学物质主要由三种物质组成：过氧化物、酯类化合物和荧光染料。简单地说，荧光棒发光的原理就是过氧化物和酯类化合物发生反应，将反应后的能量传递给荧光染料，再由染料发出荧光。目前市场上常见的荧光棒中通常放置了一个玻璃管夹层，夹层内外隔离了过氧化物和酯类化合物，经过揉搓，两种化合物反应使得荧光染料发光。
荧光棒的棒刚折亮时的亮度越高，发光时间就越短：根据荧光棒的这个特性，我们把已经发光的荧光棒放在低温环境中（如：冰箱、冷柜），就可以抑制荧光棒中两种液体的化学反应，取出后可继续使用。
荧光棒的发光时间目前可由4小时～48小时。
荧光棒发光时间的长短与环境温度成反比（即：环境温度越高，荧光棒的发光时间越短）、与荧光棒的初始亮度成反比（即：荧光棒刚折亮时的亮度越高，发光时间就越短）。
根据荧光棒的这些特性，我们把已经发光的荧光棒放在低温环境中（如：冰箱、冷柜），就可以抑制荧光棒中两种液体的化学反应，取出后可继续使用。
荧光棒在运输和保存过程中，应避免高温暴晒和重力撞击或摔落。以免影响荧光棒的发光时间和亮度，以及避免弄破荧光棒中的玻璃管导致荧光棒提前发光以致使荧光棒失效。
荧光棒采用可折的塑料管中套入玻璃细管。在折断过程中，玻璃细管中的液体A流出，迅速与塑料管中的液体B相混合，发生化学反应，在化学反应中放出的能量传递给荧光颜料分子，荧光颜料以可见光的形式释放能量(从高能态回到较稳定的低能态)，从而把化学能转换为光能。液体A是各色不同荧光颜料与双草酸二酯（CPPO）溶于溶剂的溶液，液体B是溶于溶剂的溶液，主要的溶剂是酯类化合物。
荧光棒是无毒、无害，用处广泛的发光品。可使用在各种大小型演唱会、宴会、节日晚会等。还可作为玩具、装饰灯源，受到普遍欢迎。比如:酒巴,婚庆,节庆日,国处的复活节,圣诞节,狂欢节。
近几年来，儿童和年轻人把荧光棒当成一种时髦的玩艺儿，也曾有媒体说：“荧光棒所含成分为苯二甲酸二甲酯和苯二甲酸二丁酯，具有低毒性。如果不慎发生泄漏，被人体误吸或触碰，会造成恶心、头晕、麻痹甚至昏迷等伤害人体健康的现象。&dquo;对此，记者采访了专门研究荧光棒的化学专家、清华大学化学系物理化学研究所的赵福群，他表示，只要使用方法正确，荧光棒不会对人体造成太大伤害。
赵福群认为，由于荧光棒中的液体化学物质被聚乙烯（塑料）包装，所以不会对人体造成太大伤害。因为荧光棒所发出的光是靠化学反应激发染料发出的非放射性光，而不是由放射线激发染料发出的光，不会伤害人体。但赵福群也对时下有些人为追赶时髦，将荧光棒弄破，把里面的液体涂抹在身上的做法表示反对，因为荧光棒中的化学物质直接接触皮肤会对人体造成一定的损害。尤其注意不要让儿童误食。
之所以有观点认为荧光物质会伤害人体，是因为在有些夜光手表、矿井应急信号灯等中用的都是放射性物质，使染料在黑暗处发光，所以人们误认为荧光棒中也是运用了放射性物质，形成认识上的误差。消费者鉴别某夜光产品是否为放射性发光的办法是，放射性发光持续的时间比较长，并且光强度弱些；而非放射光持续的时间比较短。
荧光棒中的液体不可食用，且具有一定的黏附性。如果泄漏：容易污染家具、地板、衣物、皮肤等，若出现以上情况须及时清洗；如果荧光棒中的液体进入眼睛中，须及时用清水洗净或就医。
因此，严禁用刀或剪刀弄破荧光棒的塑料管；严禁扭曲荧光棒，以防荧光棒中的液体泄漏。
由于荧光棒中的液体化学物质被聚乙烯（塑料）包装，所以不会对人体造成太大伤害。荧光棒所发出的光是靠化学反应激发染料发出的非放射性光，而不是由放射线激发染料发出的光，不会伤害人体。但若将荧光棒弄破，把里面的液体涂抹在身上则有问题，因为荧光棒中的化学物质直接接触皮肤会对人体造成一定的损害，尤其注意不要让儿童误食。
